1915'de Silivri'de dünyaya geldi. Babası Kurtuluş Savaşı yıllarında Trakya Direnişi'ni yönetenlerden Urfalı Mahmut Hayrettin Bey'dir. Marksist düşünce ve devrimci eylemle 1936'da iktisat okumaya gittiği Amerika'da tanıştı. Orada gençlik ve işçi hareketlerine katıldı. Bir süre Missisipi'de zenci yarıcılar arasında faaliyet gösterdi. 1940'da Türkiye'ye döndü.

     Edirne'den ilkokul arkadaşı David Nae aracılığıyla Türkiye Komünist Partisi'yle tanıştı. TKP saflarında faaliyet göstermeye başladı. 1942 yılı sonlarında TKP'nin Merkez Komite üyeliğine kooptasyon (atama) yoluyla getirildi. 1943-1944 yıllarında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nde asistanlık yaptı. İleri Gençler Birliği'nin kurucu ve örgütleyicilerinden biri oldu. 1944'de İlerici Gençler Birliği koğuşturmasında tutuklandı, iki yıl hapis ve sürgün cezasına çarptırıldı.

     1946'da yurt dışına çıktı. Yunan içsavaşına gerilla olarak katıldı. Demokrat Ordu saflarında tabur komutanlığına kadar yükseldi. Çatışmalarda yaralandı. Bulgaristan ve Sovyetler Birliği'nde tedavi gördü. 1950'de Türkiye'ye pasaportsuz girmekten ve tabanca bulundurmaktan kısa sürede tutuklandı ve hapis yattı. Serbest bırakıldıktan sonra ertesi yıl, ünlü 1951 TKP tefkifatında tekrar tutuklandı. Yargılandı ve 7 yıl hapis cezasına mahkum edildi.

     27 Mayıs'tan sonra ilk kez legal olarak konuşma ve yazma olanağını elde etti. "Türk Solu" ve "Aydınlık Sosyalist Dergi" adlı organların yayınlanmasına yardımcı oldu. Bu dönemde de konuşma ve yazınlarından dolayı iki kez tutuklandı.

     12 Mart 1971 darbesinin ardından yakalanmamak için yurt dışına çıktı. Bir süre Filistin Kurtuluş Örgütü'nün konuğu oldu. 1974 Af Yasasından sonra arkadaşlarıyla birlikte 1975'de "Türkiye Emekçi Partisi"ni kurdu. 1979'da kendisine suikast girişiminde bulunuldu. Saldırıdan yaralı olarak kurtuldu. 12 Eylül 1980 darbesinden sonra, 1981 sonlarına doğru yurt dışına çıktı. Bir süre Ortadoğu'da kaldı. Oradan İsveç'e geçti. 1992'de Türkiye'ye döndü.